Rahim Alhaj — رحيم الحاج

Rahim Alhaj est un artiste aux identités croisées.
Né à Baghdad en Irak en 1968 et vivant aux Etats-Unis, il a l’art d’allier les traditionnels maquams Irakiens à des mélodies d’influence contemporaine. C’est un musicien novateur qui a voyagé dans son être et dans sa musique, de son pays à l’exil, comme un vrai messager de l’espoir. Il s’initie à l’oud dès l’âge de 9 ans et il se révèle vite un oudiste très doué. Talent qu’il ne cessera de développer à l‘Institut de musique de sa ville natale auprès des deux grands maîtres, Munir Bashir et Salem Abdul Kareem.
Il y obtient en 1988 son diplôme de composition. Opposant au régime de Saddam Hussein, Alhaj est forcé de quitter l’Irak en janvier 1991. Il choisit la liberté et émigre en Jordanie puis en Syrie. Il s’installe ensuite en 2000 à Albuquerque (Nouveau Mexique) aux Etats-Unis comme réfugié politique et obtient la citoyenneté américaine le 15 Août 2008. En 2004, il retourne en Irak pour revoir sa famille et ses amis et s’attriste de voir la violence sectaire grandissante, les infrastructures en ruines et les ravages de la guerre sur les enfants.
Il n’a d’ailleurs de cesse de leur apporter une assistance caritative grâce à ses tournées. Ce douloureux parcours imprègne la plupart de ses compostions qui dépeignent de façon originale et touchante son exil de l’Irak et son nouveau départ dans son pays d’adoption. Aujourd’hui, Rahim Alhaj se produit sur les scènes du monde entier et il est désormais considéré comme un des plus illustres compositeurs et joueurs de oud au monde. Il a d’ailleurs gagné de nombreuses récompenses dont deux nominations aux Grammy Awards.
Il compte actuellement huit albums à son actif : The Second Baghdad (2002), Iraqi music in a Time of War (2003), Friendship (2006), When the Soul is Settled (2006 – Nomination aux Grammy Awards), Home Again (2007), Ancient Sounds (2009 – Nomination aux Grammy Awards), Under The Rose (2009), Little Earth (2010). Dans chacun d’eux, on mesure à quel point sa musique sensible est un véritable plaidoyer musical pour la paix, la compassion et l’amour.

رحيم الحاج أحد أمهر العازفين على آلة العود في العالم، عراقي، أصيل مدينة بغداد من مواليد عام 1968. بدأ في تعلم العزف في سن 9، وكان من الواضح لأساتذته منير بشير، الذي يعتبر أكبر عازف عود على الإطلاق، وسالم عبد الكريم أن لرحيم موهبة نادرة في العزف. تخرج رحيم من معهد الموسيقى ببغداد عام 1990 بعد فوزه بعدة جوائز زمن الدراسة في العزف على العود، كما تحصل في نفس الفترة على شهادة في الأدب العربي من جامعة المستنصرية ببغداد.
عام 1991، وبعد حرب الخليج الأولى، اضطر رحيم على مغادرة العراق بسبب نشاطاته السياسية ضد نظام صدام حسين التي كان قد سجن وعذب بسببها مرتين، ويذكر أن والدته باعت كل ما تملك تقريبا لتجمع له 20 ألف دولار للحصول على جواز سفر مزور وعبور الحدود إلى الأردن. وكانت هذه بداية رحلة رحيم الطويل مع المنفى، قضى فيها 9 سنوات بين الأردن وسوريا إلى أن انتهى به المطاف في مدينة البوكيرك بولاية نيو مكسيكو الأمريكية عام 2000 كلاجئ سياسي، قبل أن يحصل على الجنسية الأمريكية عام 2008.
في رصيد رحيم إلى غاية اليوم 8 ألبومات أصدرها من الولايات المتحدة الأمريكية وهي على التوالي : "ذ سكند بغداد" (بغداد الثانية) 2002، "يراكي ميوزك أت أ تايم أف وار" (الموسيقى العراقية في زمن الحرب) 2003، "فرندشيب" (صداقة) 2006، "ون ذ ساول إز ستلد" (عندما تستوي الروح) 2006، "هوم أغان" (الوطن مرة أخرى) 2007، "أنشينت ساوند" (أصوات قديمة) 2009، "أندر ذ روز" (تحت الورد) 2009، "ليتل إرث" (الأرض الصغيرة) 2010.
كما تحصل رحيم على عديد الجوائز في عدة دول، كما تم ترشيحه مرتين في مسابقة غرامي أوارد العالمية عامي 2006 عن ألبومه "ون ذ ساول إز ستلد" (عندما تسكن الروح) و2009 عن ألبومه "أندر ذ روز" (تحت الورد). كما في رصيد رحيم عديد المشاركات مع أشهر الموسيقيين على نطاق عالمي نذكر منهم : عازف الچيتار الأمريكي بيل فريزال، عازف الأكرديون غي كلوشفزاك، عازف السارود الهندي أمجد علي خان، فرقة لون الإندي روك العالمية أر.أ.أم.، وغيرهم.