Né en 1955 au Galilée, Simon Shaheen est l’un des plus importants musiciens et compositeurs que compte le paysage musical arabe.
D’origine palestinienne, le petit Shaheen est très vite influencé par un père professeur d’oud et apprend à jouer à l’âge de 5 ans. L’année suivante, il commence son apprentissage du violon au conservatoire de Jérusalem dont il sortira diplômé. 1980. Simon Shaheen part à New York perfectionner ses études musicologiques à la prestigieuse académie de Manhattan. Il boucle ensuite ses connaissances avec une formation pédagogique à l’université de Columbia.
1982. Il devient professeur pour la jeune génération, et fonde son premier groupe de musique traditionnelle arabe, le « Near Eastern Music ensemble ». Le succès est si grand qu’ils se produisent sur des scènes mythiques comme le Carnegie Hall, le Kennedy center, l’opéra du Caire ou le palais des arts en Belgique. Dans les années 90, Simon Shaheen réalise quatre albums, « Saltanah », « Turath », « Takasim » et « Simon Shaheen : the music of Mohamed Abdel Wahab ».
Il collabore également avec le producteur Bill Laswell sur l’ingénieux « Hallucination Engine ». Simon Shaheen participe, entre autres, à la musique originale du film « Malcom x » et au film évènement du cinquantième anniversaire des droits de l’homme, « For everyone, everywhere »… 2001. Il fonde un autre groupe, « Qantara », avec lequel il sort l’album « Blue Fame », sans doute l’un des plus grands succès de sa carrière, comme en témoignent pas moins de onze nominations aux grammy awards.
Son extraordinaire carrière est souvent récompensée par de prestigieux prix internationaux et Simon Shaheen est de plus en plus connu à Los Angeles, New York, Chicago, Sicile, Liban, Jordanie, au festival jazz de Newport, à Paris, l’Europe entière et tout le Moyen Orient où il se produit régulièrement. Depuis 1994, il est le producteur du festival arabe des arts. En effet, rencontre annuelle basée à New York, le « Mahrajan al-Fan » réunit les plus prestigieux artistes de la scène musicale orientale.
Shaheen fonde également, en 1997, la « retraite annuelle de la musique arabe », un programme intensif d’études musicologiques orientales. Aussi, dirige-t-il un autre évènement annuel sous forme d’ateliers musicaux pour les enfants doués. Le plus merveilleux chez cet artiste, c’est que sa musique magique, fusionnelle et unique entre les genres réunit de manière pacifique toutes les régions du monde. …
ولد الموسيقار سيمون شاهين في قرية "ترشيحا" في الجليل الفلسطيني سنة 1955. والده الموسيقي والمؤلف حكمت شاهين. بدأ سيمون بالعزف على آلة العود منذ سنته الخامسة. التحق بمعهد الموسيقى الكلاسيكية الغربية في حيفا حيث تعلم العزف على آلة الكمان. حصل سنة 1978 على بكالوريوس في الموسيقى والأدب المقارن من جامعة تل أبيب، ثم انتقل إلى نيويورك سنة 1980 ليكمل دراسته العليا في جامعة كولمبيا.
خلال تواجده بنيويورك أنشأ سيمون فرقة الموسيقى العربية سنة 1982. ليتواصل تقديمها لأعلى مستوى من الأداء الموسيقي العربي على مدى سنوات، زار خلالها العديد من الدول وغني في أرقى المسارح، على غرار دار الأوبرا المصرية وقصر الفنون في بلجيكا. أصدر سيمون شاهين خلال فترة التسعينات من القرن الماضي مجموعة من الألبومات: "سلطانة"، "تراث"، "تقاسيم" و"سيمون شاهين"، "موسيقى محمد عبد الوهاب". في سنة 2001 بعث سيمون مجموعته الموسيقية "القنطرة".
وقد تركزت معظم أعمالها على إبراز المهارة الفردية للعازفين من خلال العمل الجماعي المتناغم. حظيت أعمال سيمون شاهين بالتقدير والعرفان من قبل العديد من الهيئات الموسيقية العالمية ونال جوائز وشهادات تقدير مختلفة. اشتهر سيمون شاهين بمعزوفاته ودراساته المعمقة للموسيقى العربية ومناهج تطويرها. وكذلك بالموسيقى التصويرية التي ألّفها للعديد من الأفلام الغربية ونذكر منها "شالترنغ سكاي" و "مالكولم اكس".
